Jeudi 5 octobre 2023
Spéléo, visite
Grotte de Limousis, Limousis (11)
Participants
ITP : Véronique M.
ITP, Spéléo Corbières Minervois : Jean-Noël D.
Interclub Spéléo Corbières Minervois, Spéléo Club de l’Aude
TPST : trois heures
Semaine spéléo chargée, le lendemain on remet ça ! Le projet est de visiter la continuité de la grotte touristique de Limousis, aménagée par un BE local Étienne. Les invitations se sont faites par copinage.
La grotte de Limousis, située au pied de la Montagne Noire dans le périmètre du Gouffre de Cabrespine et des cavités précédentes, est considérée comme la plus grande grotte aménagée en pays Cathare. Fréquentée par l’ours des cavernes puis par les Hommes dès l’Âge du Bronze. Elle se développe quasiment à l’horizontale sur un kilomètre au travers de sept salles.
À 14 heures nous retrouvons le staff – Étienne et Jean-Paul le gestionnaire de la cavité – au bâtiment de la grotte. Peu de visiteurs à cette époque de l’année. On est une dizaine de spéléos venus de clubs de l’Aude. Présentation de la cavité et des différents projets en cours, aménagements extérieurs et prolongation du parcours intérieur.
En effet au-delà de la partie aménagée qui se développe sur presque un kilomètre, la grotte se poursuit dans une très grande diaclase large et haute de plusieurs mètres, très concrétionnée, mais encombrée de blocs qui empêche actuellement une visite touristique (non dessinée sur la topo ci-contre. Étienne a équipé la progression avec de nombreux passages en vire, ce sera de la vraie spéléo ! Véronique est un peu anxieuse, n’ayant pas remis son baudard depuis plusieurs mois…
Un couloir de 20 m amène dans une salle de 50×15 m bien concrétionnée. Galerie relativement plane et de section régulière (3-4 m). De loin, en loin, des barrières stalagmitiques ralentissent la progression. Les concrétions sont géantes bien mises en valeur par l’éclairage. Après un lac – équipé en latéral par une passerelle – une dernière barrière agrandie donne accès à une galerie ébouleuse, perpendiculaire à la précédente, se dirigeant plein ouest, au début de laquelle se trouve une masse spectaculaire d’aragonite : le Lustre, quelques marches et c’est le terminus du circuit touristique. Suit comme dans toutes les grottes touristiques, le Son et Lumière.
C’est pas tout, il faut un peu spéléoter. On franchit la barrière métallique pour se retrouver sur corde. Progression sur de gros blocs, escalade et désescalade, vire. Au bout de 140 m, après être bien remontés dans les blocs au milieu d’énormes concrétions, la galerie se termine sur une trémie. Le retour se fera par une voie différente.
Bien encadrée Véronique a récupéré la gestuelle spéléo. Retour à la lumière. Jean-Michel, du SCM, nous emmène voir trois entrées prometteuses situées sur l’esplanade du nouveau chantier. Retour au bar de la grotte pour une tournée de bières offerte par la direction.
JND