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Samedi 9 au Lundi 11 novembre 2024 – Grotte de Foissac – Foissac (12)

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Samedi 9 au Lundi 11 novembre 2024
Rencontres annuelles de la Commission Médicale
Spéléo, visite
Grotte de Foissac, Foissac (12)

Participants
ITP / SCM / GPS : Jean-Noël D.
SCM : Véronique M.
CoMed : Brigitte A. Jean-Marie B., Jean-Pierre B., Thierry C., Julie D., Claire F., Laure L., France R., Guy V.
Invités : Christophe V.
Gente canine : Bosco

TPES : dix heures
TPST : six heures
Discussion classique sur les sujets médicaux en rapport avec la spéléo.

Bribes de géologie
La grotte de Foissac se déploie dans les calcaires du Jurassique moyen correspondant au Bajocien et au Bathonien (-170 Ma). Les surrections pyrénéo-alpines ont provoqué un soulèvement et une légère bascule du massif mais surtout des failles qui ont leur importance dans la genèse de la rivière souterraine. Le massif calcaire qui abrite la grotte est limité au sud-est par une faille normale orientée nord-est sud-ouest et au nord-ouest par la vallée du Lot qui offre le dénivelé propice pour une résurgence. Les conditions pour un karst généreux sont donc rassemblées : pluviosité, gradient hydrodynamique et calcaire abondant. La faille située au sud-est marque la limite et le contact avec les terrains schisto-marno-calcaire du Toarcien plus ancien (-180 Ma) qui est maintenant recouvert par un riche sol argilo-calcaire : le terrefort. Moins résistants à l’érosion, ces terrains du Toarcien ont été surcreusés au Pléistocène (-2.5 Ma à -12 000 a) donnant naissance à un poljé avec ses pertes et ses ponors. Ainsi la rivière souterraine est-elle alimentée en continu par la perte de la Jonquière et épisodiquement par les pluies qui se collectent dans le poljé ce qui rend compte des élévations brutales du niveau de la rivière souterraine comme l’a fort bien expliqué Sébastien mais également des dépôts d’argile dans les zones qui échappent au courant. Quant aux pisolites de fer déposés lors de la constitution du karst, leur densité les retient dans le fond de la rivière tandis que les argiles sont lessivées.
NB : pisolite formation géologique sphérique (ou presque) supérieure à 2 mm. Les perles des cavernes sont des pisolites.

Dominique

« Lieu où l’on se repose », coïncidence où non avec les squelettes gisant dans sa grotte, Foissac mérite bien son nom[1]. Nous sommes accueillis par Alain du Fayet de la Tour, le père de Sébastien – gestionnaire de la cavité – que nous avions rencontré la veille ; il nous explique les circonstances de la découverte de la grotte. En août 1959 une petite galerie avait été découverte à partir du Trou qui fume (un agriculteur avait remarqué un dégagement de fumée qui n’était autre que de la vapeur de condensation provenant d’un réseau souterrain). Depuis, que de journées sous terre, à explorer et désobstruer les innombrables diverticules du réseau. Pour aller toujours plus loin, il a fallu imaginer et comprendre le cheminement de la rivière Jonquière. En 1963, le réseau topographié faisait près de sept kilomètres mais l’éboulis amont résiste toujours aux assauts des spéléos. Le 1er février 1965 l’équipe de spéléologues de Capdenac découvre par un boyau d’une vingtaine de mètres, creusé dans le thalweg près de l’entrée touristique actuelle, la partie de la cavité aujourd’hui aménagée au public, c’était l’extrême amont du réseau où de nombreux vestiges sont présents. Ils viennent de découvrir un important gisement archéologique : squelettes humains, vases en terre cuite, empreintes et traces humaines… La grotte de Foissac sera ouverte au public en 1973 et classée monument historique en 1978.

À cette époque de l’année, le site est fermé au public. En pleine saison, près d’une quinzaine de guides sont embauchés pour encadrer les visites, autour de 15  à 20 000 personnes par an. La cavité a été ouverte uniquement pour la CoMed. Bosco restera sagement dans la voiture, la cavité est interdite aux chiens, on comprendra pourquoi en voyant tous ces ossements au détour de chaque virage. Cela aurait gênant de le voir partir avec un fémur de 5 000 ans dans la gueule…

L’accès dit touristique se fait par un escalier d’une petite centaine de marches en bas duquel nous retrouverons l’accès à la galerie initialement découverte en 1965. Notre ami Dominique passionné de géologie nous a fourni plus haut toutes les précisions sur la formation de la cavité, reprenant les explications que Sébastien avait détaillées en début de matinée au cours d’une petite promenade champêtre autour de la cavité, afin de bien observer et comprendre la typologie du site.

Dès le début de la galerie, on peut observer sur la paroi des empreintes de mains et pieds, un humain a évolué au milieu des concrétions, a cassé un spéléothème et a glissé… Figurent également des empreintes de pied d’enfant. Ce qui attire l’œil c’est la gamme très haute en couleurs des concrétions avec une dominante de tons sienne alternés avec les blancs et les tons argentés : draperies, colonnes, bulbes recouvrant la roche ou petites concrétions de la taille d’une châtaigne ainsi dénommées car parfois cassées, elles en dévoilent alors leur intérieur creux.

Foissac est l’une des rares grottes où furent découverts des squelettes entiers, au total une quarantaine, datés du Chalcolitique, il y a environ 4 800 ans : dont une femme haute de 1,45 m, relativement âgée – il y avait au niveau de sa colonne vertébrale des signes d’une arthrose très évoluée et elle présentait des dents usées avec de nombreuses carries. Le corps a été calé avec un monticule d’argile. On la trouve sur le dos avec les membres supérieurs ramenés sur son abdomen et les membres inférieurs fléchis ; présence caractéristique d’offrandes avec un plat de côtes de cochon coincé sous sa jambe gauche et une moitié de tête de sanglier à proximité de son épaule droite. Et plus loin sur notre droite un homme d’une trentaine d’années, le fameux Arthur, jambe droite repliée et dont le crâne, porteur d’un enfoncement cicatrisé au niveau de la partie frontale, a basculé sur le côté avec le temps. D’autres os sommairement regroupés en deux lieux différents puis le squelette d’un enfant de 8 ou 9 ans qui se trouve sur une plateforme plus élevée ; il a été démontré qu’il avait été déposé en position accroupie et adossé à la paroi. Il a du être ligoté ou enveloppé dans un sac. La décomposition a entraîné une dislocation, puis une chute du corps. Sépulture à laquelle vient s’ajouter celle d’un enfant de 2 à 3 ans près de la paroi. Ceci pour les os d’humains.

Quant à la présence de mammifères on note spécialement la découverte dans un boyau suspendu d’un os de patte avant d’un très grand lion ; il pourrait aussi s’agir d’un smilodon – le tigre à dents de sabre…, mais les avis divergent selon les spécialistes, car ce smilodon n’est pas sensé avoir peuplé l’Europe. À part les lions ou smilodons d’autres mammifères côtoyaient la grotte et la preuve en est avec cette magnifique mini-sculpture taillée dans une phalange de bison ; représentait elle une femme coiffée ?

Une autre particularité fut l’extraction d’une quarantaine de mètres-cube d’argile (d’après les estimations), quantité non négligeable vu les outils très primitifs (spéléothèmes, cornes d’animal…) dont disposaient ces femmes et ces hommes et les conditions dans lesquelles ils travaillaient (l’un éclairant avec la torche – dont on retrouve la trace -, l’autre creusant et les deux autres personnes évacuant l’argile hors de la grotte). Cette argile servait principalement à recouvrir les toitures et les surfaces des cabanes en bois pour les isoler de la température extérieure et les protéger des prédateurs, insectes, etc.

Il est midi, retour à la lumière et saut temporel de presque 5 000 ans pour rejoindre notre hôtel avant d’affronter la sortie sportive de l’après-midi.

Véronique

Après avoir bien récupéré de nos déambulations dans la partie aménagée – on mange bien au relais de Frejeroques de Foissac -, nous voilà repartis en compagnie de Sébastien pour une balade de trois à quatre heures dans la partie spéléo. France doit nous quitter pour retourner dans ses pénates. Nous serons donc neuf vaillant(e)s aventurier(e)s à nous diriger vers le puits d’entrée accompagnés de Véronique et Bosco.

Ce puits de l’entrée secondaire (l’entrée naturelle s’étant effondrée, l’entrée spéléo étant le Trou qui fume, il existe d’ailleurs une autre entrée plus en aval le puits Chivardy qui permet de faire une belle traversée) est aussi appelé puits FFS après avoir été le puits Genebrières (entrée artificielle qui avait été rebouchée par le propriétaire des lieux devant l’afflux de spéléos… mais heureusement la FFS s’est portée acquéreur de la parcelle). Sébastien nous briefe sur la descente, une buse verticale d’environ 4 m, diamètre 1 m et une dizaine d’échelons. En bas c’est le plan incliné d’une vingtaine de mètres, où il ne faut surtout pas toucher le plafond qui est parfois à 40 cm. À l’aller, aucun souci, au retour il parait que c’est une autre histoire, on verra…

Arrivée sur une sente empierrée et très glissante, surtout ne pas sortir des rubalises, c’est la zone des peintures, que l’on verra au retour. Enfin la rivière, le plafond est très haut. Première destination la galerie amont et la zone d’éboulis derrière laquelle se trouve l’aval de la partie touristique. Un boyau artificiel avait été creusé par les spéléos mais s’est effondré ensuite. Ambiance magnifique de rivière souterraine, de l’eau au maximum à mi-cuisses. La remontée de la rivière est fermée par une grille que l’on pourra shunter par la droite. Beaucoup de spéléothèmes de toutes sortes.

Demi-tour à l’éboulis et on redescend la rivière. Sur la droite Sébastien nous emmène dans un diverticule pour voir les « petits soldats », comme les sapins d’argile de Trabuc. Surprise pour lui, la zone est remplie d’eau, c’est la première fois qu’il en constate la présence.

Retour dans la zone d’entrée, il nous a ouvert la grille et on file vers la gauche dans une zone un peu chaotique – franchissement de blocs, vire avec main courante, on est dans la galerie qui mène au Trou qui fume et on découvre la Salle de la Tour de Pise, énorme concrétion bien sûr penchée.

On revient sur nos pas pour se diriger vers l’aval, par de grandes salles fossiles remplies de stalagmites. Zone très glissante où on progresse avec précautions, passant autant de temps à regarder ses pieds plutôt que le plafond. Les grandes « mites » permettent de se tenir mais au milieu des petites c’est plus craignos…

En un point haut de ces grandes salles, direction à droite vers la Galerie des Pots à tabac. Guy, commençant à souffrir du genou, fera une pause et nous attendra. On arrive devant une barrière stalagmitique au pied de laquelle se trouvent ces fameuses concrétions ressemblant réellement à d’anciens pots à tabac. On mitraille… La suite est sur la droite par une « étroiture » toute relative mais il faut s’allonger et se mouiller un peu… Jean-Pierre déclinera l’invitation. Derrière c’est du grand et tout plat. Sébastien veut nous emmener voir une colonie de chauves-souris. Jean-Marie remarque qu’il commence à souffler « comme un bœuf ». « Décidément je vieillis » nous dit-il. On lui fait la même remarque mais c’est normal on est bien plus vieux… En fait Sébastien nous indique qu’il y a au moins 3 % de CO2 ! Demi-tour, on repasse l’étroiture et descente vers la rivière, l’air est nettement plus respirable.

La progression est bien plus facile dans le lit de la rivière. Festival de coulées blanches, draperies, roches érodées, tout est là ! Mais le temps passe, on est un gros groupe et on progresse à vitesse moyenne pour certains et puis il y a les arrêts photos. Sébastien aurait bien aimé nous emmener à la Salle Blanche mais il aurait fallu ôter les combinaisons et les chaussures, pas assez de temps.

Retour par le même chemin jusqu’aux salles fossiles où on récupère Guy et remontée de la rivière pour regagner directement le bas du plan incliné d’entrée. Nouveau briefing de Sébastien : en haut de la sente empierrée, sur la droite se trouvent les peintures rupestres. Il faut se coucher pour les découvrir au plafond.

Ce n’est pas très spectaculaire – nous ne sommes pas dans la grotte Chauvet. Elles sont datées du Paléolithique supérieur (entre 13 000 et 32 000 ans) et recouvertes partiellement par de la calcite. Tracées en noir apparemment avec des bâtons d’oxyde de manganèse ; les tracés sont un peu estompés mais on devine bien la forme des animaux et l’utilisation pas le ou les auteurs de ces dessins des volumes de la paroi. On devine surtout deux bisons, mais il y aurait au total une dizaine de représentations animales : trois bisons, deux herbivores, sans doute deux bouquetins. Au moins trente-deux mamelons de calcite ont été utilisés pour les transformer, peut-être en petites têtes, en y ajoutant deux petits cercles de peinture.

Reste la remontée du plan incliné, rendu bien glissant par la descente puis la remontée des premiers de notre groupe. Première partie en libre, ça va encore, on peut caler les pieds, deuxième partie la corde est là mais bien grasse et le plafond s’abaisse (il ne faut surtout pas le

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toucher…) et peu de prises pour les pieds. On se hisse à la force des biceps, une poignée aurait été la bienvenue… troisième partie une échelle spéléo à l’ancienne mais les barreaux glissent les uns après les autres, il faut chercher quelques prises sur le côté !

Enfin le bas du puits et les échelons salvateurs. Dehors c’est la nuit noire ; il est 18 heures

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. Chacun(e) est mitraillé(e) à la sortie du puits. Retour, un peu fourbus au retour mais enrichis d’une sortie extraordinaire, le réseau spéléologique offre toute la diversité de la progression souterraine : la rivière, les concrétions, les paysages souterrains avec leurs contrastes de couleur sont magnifiques. Les amoureux de la Montagne Noire feront remarquer qu’il n’y a pas d’aragonites… Mais quelle féérie que cette Grotte de Foissac et encore merci à Sébastien pour avoir partagé cette merveille avec la CoMed.

JND
PS : Certaines phrases et informations sont issues de l’excellent article La grotte de Foissac, éternelle et fragile, paru dans Spelunca N°171, septembre 2023

[1]– Le nom de famille Foissac trouve ses racines en France, plus précisément dans la région occitanique. Il dérive probablement du terme « foissac » qui signifie « lieu où l’on se repose », tiré du mot occitan « foissar ». Ce nom est souvent associé à des terres agricoles ou à des zones rurales, ce qui reflète l’importance de la nature dans la culture de l’époque. La présence d’ardents propriétaires terriens et agriculteurs dans l’histoire familiale pourrait également être suggérée par cette étymologie.
Les noms de famille en France révèlent souvent des aspects de la vie quotidienne de nos ancêtres. Ainsi, Foissac peut évoquer une connexion profonde avec la terre et l’environnement local, symbolisant l’attachement des familles à leur héritage rural et à leurs traditions. (https://venere.it/fr/la-signification-et-lhistoire-du-nom-de-famille-foissac/)

Vendredi 18 au Dimanche 20 octobre 2024 – Grotte de Saint Marcel d’Ardèche – Saint Marcel d’Ardèche (07) / Grotte de la Cocalière – Courry (30)

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Vendredi 18, Samedi 19 et Dimanche 20 octobre 2024

Spéléo, stage photo
Grotte de Saint Marcel d’Ardèche, Saint Marcel d’Ardèche (07)
Grotte de la Cocalière, Courry (30)

Participants
ITP / CDS 11 : Jean-Noël D.
9 stagiaires dont Silvain Y. (ex-topi)
3 encadrants : Michel B., Thierry M., André V.

Une annonce circule sur le site du CDS 11, un stage photo pour octobre en Ardèche. Très alléchant ! Lors du stage LISC avec Philippe C. j’étais resté un peu sur ma faim. Beaucoup de temps passé à organiser mais sur le terrain je fus un peu démuni n’ayant pas à cette époque le matériel ad hoc pour la photo souterraine. Certes la théorie a été assimilée mais sans la pratique cela s’oublie vite. Depuis je me suis équipé, Nikon D750, deux flashs Yongnuo et un déclencheur radio. Et puis l’Ardèche avec la Grotte de Saint Marcel au programme c’est encore plus tentant.

Vendredi
Arrivée vers 17 heures à l’Espace Découverte Ardèche, qui accueille les groupes. Premier contact avec les organisateurs, Thierry m’est bien connu (ainsi que de Franck) – moniteur canyon très engagé au niveau fédéral – et je découvre Michel B. – connu dans le monde de la photo souterraine – et André V. (Dédé) qui avait participé au barnum SSF en Corse avec les héraultais – maintenant il a émigré vers Bourgoin Jallieu.

Puis installation dans la chambrée avec un autre stagiaire. Les locaux ont été refaits à neuf, c’est confortable. On se retrouve ensuite au réfectoire pour un repas commun, tiré du sac car les organisateurs ne pouvaient pas prévoir les ordres d’arrivée. Les arrivées des stagiaires se font au compte gouttes et voici une tête connue, c’est Silvain, notre ex-topi maintenant orléanais. Retrouvailles très sympathiques.

Retour ensuite en salle pour échanger sur nos attentes par rapport au stage, au matériel disponible et à l’organisation à venir. Première déception, moi qui pensait avoir acquis un super matos je suis déçu d’apprendre que mon capteur n’est pas un plein format c’est un DX et non FX… il me manque environ 17 % dans la zone de prise de vue. Je me suis planté à la commande, il va falloir changer d’objectif. Pas trop gênant mais un manque de recul certain. André me fournit de bons conseils pour l’achat futur et me prête un plein format FX pour le lendemain.

L’heure de regagner la chambrée est arrivée, il est 22 heures. Mon voisin est très sympa mais tousse pas mal, virus que je ramènerai du stage…

 Samedi
TPST : six heures
Petit déjeuner – de cantine – et départ à 9 heures pour l’entrée naturelle de la Grotte de Saint Marcel. Une trentaine de kilomètres par le plateau. Au passage, on reconnait certains sites visités en 2016 avec les topis – départ du chemin vars la Grotte nouvelle de Vallon Pont d’Arc, Pissevieille, Bidon et l’Aven Noël…

Au parking de la Grotte de Saint Marcel, on tombe sur Philippe C. et Annie en compagnie d’un groupe qui part photographier le Réseau I de la cavité. Occasion d’échanger et de découvrir son nouvel ouvrage sur les différentes facettes de la spéléo avec comme d’habitude des photos magnifiques.

Pour atteindre l’entrée naturelle il faut descendre pédibus jambus une piste rocailleuse sur un bon kilomètre, ça descend, super mais ce soir ça devrait remonter ! Regroupement, habillage, préparation du matos, pas de quincaillerie, ce ne sera que de l’horizontal.

Trois groupes seront constitués, je serai avec Sylvain sous la férule d’André. L’entrée est bien fermée par mur et porte cadenassée. Un passage relativement bas sur une vingtaine de mètres puis c’est le Métro ! les grandes galeries de Saint Marcel. Au moins 10 m x 4-5 m. Longueur plusieurs centaines de mètres, au fond une échelle qui remonte vers une galerie identique qui donne sur le réseau touristique – fermé à cette époque de l’année.

Les trois groupes se répartissent dans la galerie, pour notre part on se place au milieu pour une photo ayant pour objectif le volume de la galerie. On peut détailler la méthodologie comme ci-dessous  :

  • Observer la cavité et choisir ce que l’on veut photographier.
  • Mode Manuel ISO 200, Ouverture 5 ou 5.6, Vitesse 1/125.
  • Positionner le flash de contrejour, ici Godox équivalent puissance de 3-4 Yongnuo.
  • Repérer les ombres éventuelles qu’il faudra éclairer.
  • Positionner le sujet, éviter le milieu, choisir 1/3, le flash contre jour ne doit pas être visible.
  • La position du sujet peut être repérée par un trépied avec leds rouges clignotantes.
  • Mise au point sur le sujet à qui on demande d’éclairer ses pieds En automatique.
  • Mise au point : carré vert ou rond blanc en bas à gauche viseur.
  • Puis basculer en manuel et ne plus toucher au réglage.
  • Ajouter flashs en fonction des zones d’ombres.
  • Ne pas griller certaines zones.
  • Régler puissance et zoom flash 25 large et 105 étroit.
  • Snooter sur personnage ou sujet à mettre en valeur. Tube PVC ou tétrabrick lait ou tube avec nid d’abeilles (pailles coupées et collées).
  • Faire varier focale vers 6.3 si besoin ou vitesse.
    Au total après trois heures et de multiples essais on sortira chacun deux photos avec Silvain. André est vraiment super pour ses conseils.

13 heures, l’heure du pique nique est sonnée, on se retrouve tous à l’extérieur à l’entrée de la cavité, casse-croûte fourni par le centre.
Retour à l’intérieur pour une nouvelle séance, on restera au début de la galerie, plus large et plus haute de plafond avec quelques vestiges des premières désobs – rail et wagonnet – et une grande coulée stalagmitique.
Le choix des plans est plus difficile, on tentera un peu de macro sur les gouttes d’eau.
Retour à l’extérieur vers 17 heures pour remonter ce kilomètre de piste… puis regagner le centre d’hébergement. On a failli rester sur place car les gentils organisateurs, qui eux avaient pu descendre leur véhicule en bas, avaient embarqué nos sacs mais étaient ensuite partis avec… en emmenant les clés de la voiture ! Heureusement le téléphone passait.
Bonne douche, repas et soirée de présentation de nos photos.

Dimanche
TPST : trois heures
Aujourd’hui direction la Grotte de la Cocalière. C’est une cavité visitée en 2016 lors du camp I Topi 2016. En fait on était rentré par l’Aven de la Cocalhère, aven d’effondrement qui sépare les parties amont et aval de la Cocalière. On rentrera par l’aval (qui est la résurgence), la Grotte de la Cotepatière. Départ 9 heures pour une trentaine de kilomètres vers le sud, à la limite du Gard. On ne reviendra pas au centre, toutes les affaires sont rangées dans les voitures.

Une piste forestière praticable en voiture un peu haute permet d’arriver à 10 mn de l’entrée. Petite marche dans le bartas et descente dans le lit à sec de la rivière pour découvrir la belle entrée ogivale de la cavité. Un ressaut à escalader de 4-5 m, équipé de barreaux, permet d’y accéder. Trois nouveaux groupes ont été formés, je reste avec André et deux autres stagiaires de Touraine. L’installation est moins commode que dans Saint Marcel, parcours plus accidenté avec rochers et ressaut. Décision est prise de se fixer à une trentaine de mètres de l’entrée, belle forme elliptique de la cavité et strates de couleurs. Et en prime quelques stalactites de gros volumes.
Trois heures plus tard, les trois stagiaires ont réussi à faire leur photo.

Bientôt 13 heures, les groupes ressortent pour retrouver la zone de pique-nique près des voitures. Nombreux échanges autour des casse-croûtes, sur la FFS, la spéléo et la photo bien sûr. 15 heures, certains – dont Silvain – doivent remonter vers le nord (et pour Silvain redescendre le lendemain dans la même région pour son boulot au BRGM – pas le choix…).
Michel proposera d’aller voir la perte de la rivière et André se rend disponible pour une ultime séance photo dans la grotte. Mais ces deux propositions ne rencontreront aucun écho… Saturation des stagiaires, route du retour… pour ma part ayant prévu de m’arrêter chez Jean-Pierre, notre médecin fédéral, logeant à une cinquantaine de kilomètres près d’Alès, je décline également l’invitation.
Deux petites heures d’arrêt chez Jean-Pierre et retour à Canet vers 20 heures

JND

Vendredi 11 octobre 2024 — Trou de La Ferrière — Fournes-Cabardès (11)

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Vendredi 11 octobre 2024
Spéléo, désob’
Trou de la Ferrière — Fournes-Cabardès (11)

Participants
ITP / Spéléo Corbières Minervois / GPS : Jean-Noël D.
Gruissan Prospection Spéléo : Jean-Marie B., André M.
Spéléo Corbières Minervois : Dominique B.
Invité : Bruno

TPST : six heures

La Ferrière, épisode 8 (au moins…)

Mon cœur est rempli d’effroi (titre de Jean-Marie)

Nous voilà de retour à La Ferrière pour de la désob’. Suite aux mesures du dernier weekend, l’IPN de consolidation a été découpé aux bonnes dimensions, il faut trainer tout le matos à l’entrée de la cavité. En plus il y a des bastaings, scie, hache, grille et un sommier à lattes pour protéger l’entrée… Un convoi exceptionnel se dirige vers la cavité, heureusement le terrain est en pente.

JM, André et Dom vont se charger d’emmener tout le matos au fond du boyau dans la salle. Finalement l’IPN passe plus facilement que prévu. Pendant ce temps je me lance dans la topo de surface pour situer deux effondrements de surface repérés pour les inclure sur le dessin. Accompagné de Bruno qui part en éclaireur avec le Disto. Pas évident au milieu des châtaigniers et de quelques ronces.

Une bonne heure plus tard, à notre tour de rentrer dans le boyau. Je laisse Bruno partir devant, ayant le projet de filmer ma progression dans le boyau. Mais au premier petit ressaut renforcé de rondins, je vois Bruno arrêté et peu inspiré par la suite. Il me laisse passer mais quelques mètres plus tard – où cela se resserre un peu il fera demi-tour ; quarante ans après avoir arrêté la spéléo, pas facile de s’y remettre dans ces conditions, surtout qu’il est un peu enrobé.

Je poursuis la descente mais avec un téléphone à la main c’est loin d’être facile. Je vais un peu galérer dans l’étroiture car les deux bras sont nécessaires. Enfin je débouche dans la salle pour retrouver les copains en plein boulot, de métallier, charpentier, menuisier, tailleur de pierre…

L’opération « Mise en place de l’IPN » va débuter : https://youtu.be/nvjIuXqlJgA. Le but est de consolider la trémie instable située au-dessus de la zone de désob’. Et les blocs sont plutôt de taille… Après plusieurs essais et une action destructrice sur un angle empêchant le passage, la poutre métallique est enfin posée. Côté est, elle rentre dans une niche finement ciselée au burin par André. Côté ouest elle est posée sur un énorme bloc de la forme d’une valise ; vingt bons centimètres d’épaisseur collé (?) contre la paroi ouest. Mais… il y a toujours un « mais », le bloc en question repose sur… du sable, qui repose sur… rien !

Treize heures, retour pour les agapes. La sortie est toujours plus facile pour l’étroiture mais le ressaut de 5 m pas évident. Pas de grillades, on a oublié la saucisse. Quelques charcutailles et fromages et une bouteille de Minervois pour 5, du sérieux !

Une heure plus tard, retour au chantier. L’habitude aidant les passages sont plus faciles. Sur place, plusieurs « parlementations » se suivent, pas toujours efficaces. Une grosse dalle bloque le passage mais pas suffisamment épaisse pour utiliser de grosses pailles. Finalement le talent de nos artificiers en viendra à bout. En dessous un grand noir nous attire. Cloisonné de blocs coincés les uns sur les autres. Plus de vide que de roche. Les quelques sédiments qui restent à nos pieds filent vers les profondeurs. Le souffle régulier remonte la poussière sur plusieurs mètres ! On peut progresser facilement et… tout prendre sur la tête. D’un commun accord nous évacuons les lieux. Sortie pour 15 heures. Un peu physique car les kits sont bien chargés. Pour finir mise en place du sommier sur l’entrée pour éviter l’amoncellement de feuilles de châtaignier.

Peut être y reviendrons nous quand la peur nous aura quittés… Avec surtout un matériel d’étaiement ad hoc, des morceaux d’étais de maçon vont être achetés.

JND/JMB

Samedi 5 octobre — Traversée de Trassanel — Trassanel (11)

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Samedi 5 octobre 2024

Spéléo, visite

Traversée de Trassanel I-II —Trassanel (11)

Participants

ITP / Spéléo Corbières Minervois / GPS : Jean-Noël D.

Gruissan Prospection Spéléo : Jean-Marie B., Claire F. André M., Alain, Vincent

Initiés JNSc : Inès, Yannick, Pierric

TPST : deux heures

La Traversée de Trassanel IàII (le réseau comporte quatre niveaux avec un fond à -177 m. Parcouru en 2013 lors des Journées CoMed, j’avais décliné à deux reprises des invitations à y retourner depuis mon installation dans l’Aude. Le souvenir d’une méchante étroiture étant à l’origine de cette réticence. J’étais retourné au niveau II accessible par sa propre entrée et qui permettait de déboucher dans de grands réseaux sans difficulté (un plan incliné d’une vingtaine de mètres).

J’ai bien cherché quelques excuses pour me défiler – elles existaient, remise de doudounes au club vélo par le Conseil général, festival de théâtre amateur à Canet –, mais cela me laissait quand même le temps de faire la cavité…

Donc nous voilà au départ du Réseau I, porte verrouillée, un P10 équipé, une belle galerie concrétionnée, un coude et la fameuse chatière est là. Une lucarne elliptique d’une quarantaine de centimètres de diamètre située à un mètre de haut. Je n’en avais vraiment aucun souvenir. On me rappelle les conditions pour bien la franchir « Enlever tout son matos, bien s’appuyer sur l’épaule droite, passer ensuite le bras droit et cela tourne ensuite à 90°, c’est un peu plus large et la réception est en plan incliné, un peu acrobatique, il faut aller chercher un becquet en haut et à droite pour se rétablir », tout un programme…

Devant moi Alain, spéléo bien confirmé puis Vincent – bien enrobé -, cela semble passer sans problème. Pas facile d’accéder à la lucarne, heureusement il y a un petit fer à béton pour s’appuyer. Ça frotte dans la lucarne mais ça passe, mais ensuite il y a un barrage de calcite avec une échancrure en V, d’une dizaine de centimètres de haut ; pour avancer il faut donc se redresser – d’où le conseil de pousser sur le bras droit – mais le bras est coincé dans la lucarne et le thorax refuse d’avancer. On me pousse derrière, on m’encourage devant  mais rien à faire. À deux doigts de renoncer. Recul, souffler, décompresser et le centimètre qui bloquait est franchi, ouf ! mais quelle suée. Ensuite c’est du beurre, plus large, un peu acrobatique mais les copains sont là pour me recevoir.

Récupération, on se rééquipe et poursuite du réseau. Cela vaut vraiment le coup d’œil, du grandiose. Devant un passage resserré entre deux piliers où je vois mon ami André se bloquer – il n’est pourtant pas d’un gros gabarit -, et obligé d’enlever son matos. J’essaie à mon tour, bien sûr avec le matos ça coince. Le problème c’est que sans matos ça coince aussi… Pas question de repasser la chatière. En fait il faut passer légèrement en hauteur, encore ouf !

J’avais prévu une visite rapide alors Jean-Marie me guide vers la sortie (l’entrée du Réseau II). Pour la suite, un beau P12 incliné et on prend pied dans le Réseau II. La suite sera horizontale, toujours au milieu de grandes concrétions, passage de vire au-dessus du P93. Pas le temps pour les photos, j’en ai déjà un paquet en stock. Nous voilà en bas du plan incliné de sortie où JM me laisse. Un groupe d’initiés JNSc est en cours de remontée (ils n’ont visité que le Réseau II), gentiment ils me laissent m’intercaler pour la remontée.

16 h 30 dehors au soleil je suis dans les temps pour aller récupérer ma doudoune offerte par le Conseil général.

Pour revenir sur cette chatière, il suffirait d’une petite paille pour araser légèrement la barrière de calcite en V. Mais pas question d’y toucher, cela fait partie des rites d’initiation à la spéléo pour les locaux. Mais plus d’un ont du faire demi-tour…

JND

 

Samedi 5 octobre 2024 — Trou de la Ferrière — Fournes-Cabardès (11 )

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Samedi 5 octobre 2024 

Spéléo, vérif’ topo, visite, désob’

Trou de la Ferrière — Fournes-Cabardès (11 )

Participants

ITP / Spéléo Corbières Minervois / GPS : Jean-Noël D.

Gruissan Prospection Spéléo : Jean-Marie B., Silvain D., Claire F., André M., Alain, Anthony, Vincent

Initiés JNSc : Inès et Yannick

Gente canine : Bella

TPST : une heure

Journées JNSc, l’Aude se mobilise en demi-teinte. Rien au niveau du CDS 11 et de mon principal club le SCM. Par contre le Spéléo Club de l’Aude semble être très actif, plusieurs sorties – notamment envers des jeunes – sont au programme. Mais une semaine avant Jean-Marie du GPS propose une sortie – plus ou moins JNS car destiné à son club, deux participants répondront présents – qui sera également une sortie familiale : sa petite fille de 25 ans et son copain ; et André amènera un ami, ancien spéléo.

Le gros morceau sera la Traversée de Trassanel mais cela n’occupera que l’après-midi, pour remplir la matinée, direction le Trou de la Ferrière (ce n’est peut-être pas la meilleure initiation pour aimer la spéléo). RDV à 11 heures au parking. Arrivée sur place on prépare le feu pour la saucisse, on laissera flamber le temps de la visite – tout est bien humide autour. Toute la palanquée est dans le boyau à 11 h 30, boyau qui sera vite rempli avec 9 personnes ! Je passe en dernier pour peaufiner le dessin de la topo.

JM a bien élargi le resserrement avant d’arriver dans la salle, ça frotte mais ça passe facile en biais. Les visiteurs ont vite fait le tour de la salle – 3×5 m ! – et retournent au soleil. Sylvain et André ne peuvent résister à l’appel de la désob’. On restera à trois pour sortir une dizaine de gamates. Courant d’air faible mais on voit bien une suite entre terre et cailloux, à suivre pour vendredi prochain.

Remontée sans problème, à 10 m de la sortie les effluves de saucisse grillée nous arrivent aux narines. Suivra un bon spuntinu bien arrosé, accompagné de quelques charcuteries corses.

14 heures, direction Trassanel distant de quelques kilomètres par une piste.

JND

Lundi 23 septembre 2024 — Trou de La Ferrière — Fournes-Cabardès

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Lundi 23 septembre 2024 

Spéléo, topo, désob’

Trou de La Ferrière — Fournes-Cabardès (11)

ITP / Spéléo Corbières Minervois / GPS : Jean-Noël D.

Gruissan Prospection Spéléo : Jean-Marie B.

TPST : deux heures

Chantier interdit au public

Pas assez nombreux pour travailler au Pémol nous en profitons pour revenir à La Ferrière avec un double objectif : faire la topo et mettre en place des barres métalliques pour tenir des blocs au dessus du passage donnant sur une éventuelle suite… Très heureux car la topo me manquait. Beaucoup de désob’ dans le coin mais sans nécessité de topo jusqu’à ce jour. Et puis pas de matos, heureusement Jean-Marie est équipé, Disto, clino et carnet.

On ne sera que deux, cela suffit pour ce trou un peu rastèg. Rdv à 9 heures au parking, le beau temps est de la partie. JM ne sait pas trop quoi penser de ce trou. Quand le ruisseau coule – ce qui est assez rare -, une bonne partie du flot doit disparaitre dans le conduit. Les dernières désob’ ont permis de déboucher dans une salle avec un soutirage, mais plusieurs boyaux en partent également…

Où est la suite ? Au fond de la faille (où Sylvain avait failli finir enterré) ? Ou sur un diverticule supérieur (où Anthony avait déstabilisé toute une paroi « trémiesque ») ? Nulle part on ne retrouve de débris végétaux, signe du passage de l’eau. Et aucun courant d’air utile.

C’est parti, topographier est un vrai plaisir : le boyau est sec, pas une trace de boue ! Je dépasse mon point atteint lors des dernières désob’, cela devient quand même assez rastèg, un petit ressaut d’un mètre et il faut passer allongé à l’égyptienne puis ça remonte. JM est dans la salle, deux mètres plus loin mais un méchant becquet, un bombement de la paroi, me bloque le thorax ! Je vais quand même pas renoncer. Et JM n’a pas de pailles… En forçant et en passant légèrement plus haut l’accouchement a pu se faire.

Et voilà la salle, une vraie salle – environ 2,5 m de plafond, 3 m de large et une longueur de 5 m. Un énorme bloc issu du plafond en occupe la moitié. En remontant au fond il y a le boyau « trémiesque »… À droite départ d’un diverticule très étroit que JM tient à topographier, ça continue mais le plafond est une trémie qui ne tient que par quelques cailloux. JM avait d’ailleurs apporté quelques barres pour l’étayer. Il passe, je suis (juste la tête et bien à plat ventre) – pas évident la topo…

—  « Retourne toi et regarde au dessus » (les blocs collés (?) au plafond)

—  « Même pas, je préfère ne pas les voir»

Et je ressors aussitôt. Pourtant c’est bien au fond de ce diverticule que JM voyait le plus de chance de trouver une continuation. On mettra les barres après la topo.

Poursuite des mesures vers l’extrémité nord-est, au dessus de l’éboulis ; un des points les plus hauts de la cavité). On observe quelques branchettes ignorées les fois précédentes. Mais plus intéressant : un bidon complètement déchiré par la crue qui l’amené de l extérieur. Il y a bien de l’eau qui est passée là récemment. Mais par où est elle partie ?

Dernier point, au plus bas, au fond de la faille. JM descend et essaie quand même de voir plus loin, la tête en bas, posée sur le casque : l’autre paroi de la faille est bien visible (1 m de large). Le bas est comblé de terre et de blocs bien coincés.

Mais un petit détail attire son attention : on dirait une feuille cartonnée coincée entre deux blocs. Il gratouille comme il peut (à la verticale et tête en bas) pour dégager des petites mottes de terre. Ce n’est pas une feuille cartonnée mais métallique. Elle finit par céder. La « feuille » (un panneau métallique en réalité) a été pliée en deux et coincée par la violence du courant.

On le tient notre indice. Elle est là la suite. La terre au fond de la faille date de la dernière crue (2019 ?) et pour plier ainsi le panneau le courant devait être conséquent. Ce n’est pas un simple soutirage ! Du coup on ne met pas les barres censées protéger le chantier du diverticule. Mais comme on n’a pas les outils pour creuser, donc retour vers la sortie.

L’étroiture est toujours là mais en plan incliné descendant ça passe comme une fleur… enfin la sortie reste encore assez physique.

Sortie au soleil et on se retrouve vers 13 heures autour d’un bon rouge corse, un Colombu ramené de mon dernier séjour. Avec une forte envie de revenir rapidement pour une désob’ tout ce qu’il y a de plus classique : terre, blocs, parois de la faille…

JMB/JND

Mercredi 4 septembre 2024 – Trou du Pémol 2, Trassanel

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Mercredi 4 septembre 2024

Spéléo, désobstruction

Trou du Pémol 2, Trassanel

Participants

ITP : Albert D.

ITP / Spéléo Corbières Minervois / GPS : Jean-Noël D.

Gruissan Prospection Spéléo : André M.

 

TPSurface et sous terre (– 12 m…) : six heures

Trou du Pémol, Épisode 17

Albert est de retour pour quelques jours pour récupérer son magnifique Duster. Au programme visite d’un réseau de Cabrespine ou de la désob’. Il a choisi la désob’. J’avais tellement vanté ses talents de burineur à André qu’il était attendu comme le Messie…

RDV 9 h 30 au départ du Pémol, on étrennera son destrier sur les routes sinueuses de la Montagne Noire. Et c’est parti pour la grimpette, Albert découvre les joies du bartas local qui vaut le maquis corse. Mais heureusement il ne fait pas très chaud, là aussi la bâche sera utile pour quelques gouttes de pluie.

On reprend l’organisation habituelle du chantier, André et Albert en front de taille et JN en surface aux gamates. Mais c’est pas la journée des pailles, plusieurs foirages. Ils arrivent cependant à détacher quelques cailloux qui tombent dans la faille. Quelques uns peuvent être stockées en latéral. JN n’aura rien à tirer. Je m’occuperai par un aménagement de la halde extérieure, coupe de branchages. Et ensuite un soutien moral en haut de la faille.

Après le spuntinu, Albert découvre que la désob’ ici n’est pas une sinécure, le retournement au fond est toujours physique. Mais André a encore plus d’espoir car cela semble s’élargir en face et en dessous mais il y a du tir de confort à faire.

Un peu lassés on plie bagages vers 16 heures.

JND

Mercredi 28 août 2024 – Trou du Pémol 2, Trassanel

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Mercredi 28 août 2024

Spéléo, désobstruction

Trou du Pémol 2, Trassanel

Participants

ITP / Spéléo Corbières Minervois / GPS : Jean-Noël D.

Gruissan Prospection Spéléo : Jean-Marie B., André M.

TPSurface et sous terre (– 10 m…) : huit heures et TPST une heure pour JN

Trou du Pémol, Épisode 16

Pémol, poursuite du creusement de la faille. RDV traditionnel vers 9 heures, la chaleur a décliné et on risque d’avoir quelques gouttes de pluie. On installera une bâche au cas où. Mais ce plafond nuageux a rendu le tirage de gamates plus confortable.

Répartition traditionnelle des tâches, Jean-Marie et André sur le front de taille et JN aux gamates… Il faut dire que ce front de taille est quand même assez étroit et pour en remonter c’est un peu physique.

Coté ouest : roche saine à gauche, la faille est ouverte sur une dizaine de centimètres et trente centimètres de roche/terre agglomérée par de la calcite à droite. Un fort courant d’air aspirant nous fait garder espoir d’une belle suite. JM arrive à descendre d’un bon mètre et peut se retourner et évacuer les blocs laissés côté est. Là aussi la faille s’ouvre et aspire. Les cailloux tombent de plusieurs mètres. Mais la largeur est encore plus faible que de l’autre côté.

Après le spuntinu, André prend la suite et je me pose en intermédiaire au dessus de la faille pour guider les gamates. Il ouvre un peu plus et aperçoit une bulle plus large juste en dessous suivi d’un bon élargissement de la faille. Il est possible que ce soit un nouvel épisode de l’Illusion qui avait déjà frappé Jean Luc. N’oublions pas que le monoxyde peut être responsable d’hallucinations…

Je dois quitter mes compagnons vers 16 heures. Ils finiront la séance par la destruction de trois rétrécissements qui gênaient le passage des gamates. Le tunnel horizontal est maintenant une autoroute.

La Clamoux est à sec, impossible de prendre le petit bain habituel.

JND/JMB

Vendredi 16 août 2024 – Grotte des Cazals, Sallèles-Cabardès

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Vendredi 16 août 2024

Spéléo, visite

Grotte des Cazals, Sallèles-Cabardès

Participants

ITP : Albert D.

ITP / Spéléo Corbières Minervois / GPS : Jean-Noël D.

Spéléo Corbières Minervois : Dominique B.

TPST : une heure

Entre un stage de polyphonies corse et le Requiem de Gabriel Fauré à l’Abbaye de Sylvanès, Albert est de séjour dans le minervois pour quelques jours. L’occasion de lui faire découvrir les trésors de la Montagne Noire. Le choix s’est porté sur la Grotte des Cazals que j’ai eu l’occasion de visiter au moins trois fois – c’est le site local de découverte du monde souterrain, pour les scolaires entre autres. Mais cette fois on ne descendra pas à -85, on se contentera de la Galerie des Ours, horizontale se développant sur 200 m.

Pour nous accompagner, je sollicite mon confrère Dominique, membre de la CoMed, du même club et géologue amateur passionné. Il est très heureux de rencontrer Albert qui a été missionné à une époque par la CoMed pour ses travaux sur la microbiologie en spéléo et en canyon, mais ils ne s’étaient jamais rencontrés.

La sortie se fera dans l’après-midi, retrouvailles vers 14 heures au bout de la piste. Le courant passe vite entre Albert et Dom, on démarre rapidement sur la formation géologique de ce sud de la Montagne Noire qui comprend entre autres Cabrespine, Limousis, Trassanel, etc… La canicule est encore présente et la courte grimpette pour accéder à la cavité – une dizaine de minutes – nous donne bien chaud.

C’est parti pour la visite, Dominique détaillant à Albert, très attentif, toute l’origine de la cavité. Passé le méandre on tombe sur un groupe de jeunes ados encadrés par un moniteur, l’occasion d’échanges sympas sur l’intérêt de la spéléo.

Et nous voilà à l’extrémité de la Galerie des Ours. Au retour je fais découvrir à Albert l’étroiture qui shunte le méandre. Une heure de visite et on se retrouve sous le soleil de plomb. Dominique est un peu pressé, on n’aura pas le temps pour une mousse locale. Mais sur le chemin du retour on ira visiter le site néolithique de l’Allée couverte de Saint Eugène, datant du Chalcolithique (https://fr.wikipedia.org/wiki/All%C3%A9e_couverte_de_Saint-Eug%C3%A8ne).

JND

Mardi 6 août 2024 – Grotte des Cazals, Réseau C77 dit de la Lévitation – Sallèles-Cabardès (11)

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Mardi 6 août 2024

Spéléo, visite

Grotte des Cazals, Réseau C77 ou de la Lévitation, Sallèles-Cabardès (11)

ITP, Spéléo Corbières Minervois et GPS : Jean-Noël D.

Gruissan Prospection Spéléo : Jean-Marie B., Guillaume B. et son fils Camille 12 ans

TPST : quatre heures

Une proposition de Jean-Marie arrivée la semaine dernière : tiens ce n’est pas de la désob’ mais une visite de classique. En fait l’intitulé est « Initiation et perfectionnement corde », cela me va bien car à part une falaise en septembre 2023 avec les topis et une falaise en juin dernier avec le SCM et bien sûr le P50 du camp je n’ai pas mangé beaucoup de cordes ces deux dernières années.

Lieu d’initiation la Grotte des Cazals, que j’ai parcouru par deux fois, une sortie découverte avec des amis de Dominique – parcours horizontal de la Galerie des Ours -, et une sortie topo lors du stage CDS. Je savais par la lecture de la topo qu’un réseau inférieur existait avec apparemment quelques puits d’une dizaine de mètres.

Le site est retrouvé après un peu d’hésitation, Guillaume est là avec son fils Camille 12 ans, j’en ai soixante de plus cela ne devrait pas me poser de difficultés. Ils sont venus hier trois heures pour équiper la cavité, cela va faciliter la progression. Jean-Marie arrive peu de temps après. On s’équipe, le soleil commence à taper dur. C’est là que JM s’aperçoit qu’il a oublié son casque ! Heureusement les copains de Trassanel ne sont pas loin et il sera de retour quand on sera à l’entrée de la cavité. Et là il nous sort qu’il n’a pas de croll. Personne n’a de matos de rechange mais Guillaume a un Tibloc, bloqueur de secours. Il fera avec.

Descente au réseau C77 par un boyau glissant, pas très haut ni large, avec quelques flaques de boue liquide, la remontée va être coton ! Nous voilà en haut du P13, Camille est parti suivi de Guillaume, je prends la suite. Fractio plein pot sans appuis mais là je sors la pédale, ca passe comme une fleur. Les volumes deviennent énormes, une grande diaclase de 50 m de long, une dizaine de mètres de large et 20 à 55 m de haut. Progression sur des dalles inclinées puis une longue vire où il ne faut pas hésiter à descendre bas pour avoir des prises, ce que je n’ai bien compris qu’au retour.

Un beau P25 fractionné, contre paroi, puis remontée d’un plan incliné et nous voilà au bout de la diaclase. Et là Guillaume nous montre une corde qui se perd dans le noir au plafond. C’est là qu’il faut remonter pour découvrir de superbes concrétions. Mais avant casse-croûte. Presque 30 m de plein pot et le trou noir au plafond est bien petit. Hésitation mais on ne va pas se dégonfler, Camille est déjà en haut !

C’est parti, tranquille, tranquille, les mètres défilent et voilà le dernier fractio libérateur de la tête de puits. JM nous rejoint après avoir récupéré le croll de Guillaume. On se retrouve dans la galerie supérieure que les découvreurs auraient atteinte par une vire en partant du P13. Vraiment cela valait le coup de faire l’effort : un peu de ramping entre les spéléothèmes, grandes coulées orange, disques, colonnes, écouvillons ; magnifiques, mais pas d’aragonites.

L’heure du retour a sonné, il faut se lancer dans le vide. La corde est assez grosse pour que la descente soit lente, un plaisir. Camille commence sa remontée suivi de JM qui bataille avec son Tibloc, bloqueur de secours pas évident à utiliser. Cela me laisse le temps de bien récupérer à chaque fractio. Guillaume déséquipera, regroupement au départ du boyau de sortie dont la remontée comme prévue est un peu galère. Pas vraiment étroit mais certains passages patinent bien, merci Guillaume.

La Galerie des Ours est là puis la sortie au soleil, qui tape encore plus dur, il doit faire 39°C ! Heureusement j’avais anticipé, pour le réconfort de mes compagnons trois canettes de bière Pietra à la châtaigne sont restées bien fraîches dans la glacière.

Belle reprise mais je ne me sens pas prêt pour le Berger le weekend prochain.

JND